Принцип действия оптического стабилизации основан на удержании проекции объекта съемки в неподвижном состоянии путем смещения одной или нескольких линз в объективе, или же сдвигом матрицы фотокамеры. Наличие оптической стабилизации усложняет конструкцию объектива, что увеличивает массу фотокамеры и снижает ее общую надежность. Использование оптического стабилизатора повышает энергопотребление, но существенно улучшает качество снимков.